Batalla de Tanga, la tolerancia hoy no evita un holocausto mañana.

Vais a permitirme que hoy recuerde una de las batallas que menos se recuerdan de la Primera Guerra Mundial pero la traigo por su moraleja oculta, que tal vez con el título de la entrada la hayáis descubierto.

En 1914 el primer conflicto mundial había llegado a las colonias africanas de las potencias oponentes, la Batalla de Tanga confrontó a los británicos frente a la alemanes. Esta batalla enfrentó a dos visiones sobre los africanos que se tenían desde Europa (bueno, para ser sinceros, la única visión frente a la de unos pocos), y pese a lo que pueda parecer, aquí los malos eran los ingleses.

En aquellos años en Gobernador de las colonias alemanas en Africa era el doctor Heinrich Schnee, que durante su gestión se crearon 1000 escuelas para negros, la tasa de analfabetismo fué de las más altas del continente, también fundó un instituto de biología y agricultura y prosperaron plantaciones de café.Al igual que el Gobernador ingles, no quería que su colonia fuera conducida a la guerra por la inercia europea, pero muy a su pesar estaba equivocado.

Mientras que en el lado alemán los negros gozaban de un trato humano en el lado de los ingleses era justamente lo contrario, como escribió la escritora danesa Karen Blixen; los británicos tienen una visión terriblemente limitada de los nativos; jamás se les ocurre considerarlos como seres humanos. Era tal el concepto que los ingleses tenían de los africanos que ni consideraban que fueran aptos para la guerra.

Pero los tambores de guerra llegaron al continente y estas dos mentalidades se tuvieron que confrontar, mientras que los británicos contarían con el apoyo de tropas indias traídas exprofeso, los alemanes no dudaron en plantar un ejercito indígena frente a los aliados, lo que convenció a los ingleses en su conocida soberbia de que los alemanes con esos negros inferiores serian aplastados.

Tanga era un punto clave en las conexiones ferroviarias de la región y donde se libró la batalla que marcó el desenlace de la contienda del lado alemán, que gracias a la inteligencia táctica de Paul von Lettow Vorbeck junto a los soldados negros y un puñado de colonos y oficiales alemanes le hicieron tragar su soberbia a los británicos.

Este curioso ejercito alemán casi siempre en retirada causó un total de bajas al enemigo (indios, británicos y tropas aliadas) varias veces mayor que su tamaño mismo cuando terminó la contienda y ya estaban adentrándose en territorio inglés.

Aunque como ya dije esta batalla no ocupe unas lineas en las mayoría de libros de historia, le demostró a los europeos que los nativos africanos eran tan capaces como ellos y lo más importante, los mismo negros se dieron cuenta que los blancos no eran invencibles y que podían ser derrotados. Un impulso de confianza que acabó décadas después con el fin de las colonias africanas.

Y solo 19 años después, el pueblo que le demostró a los ingleses y al resto de europeos que los negros eran tan personas como ellos eligió para que les gobernara a un bajito Hitler que a los tres años desencadenaría el mayor exterminio racista conocido jamás por la humanidad. Entre estos dos actos estuvo la Gran Depresión, la de ahora desconozco que sea similar, pero que nuestra tolerancia de hoy no evita la intolerancia mañana si es algo que esta comprobado.

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